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第三章 励精图治（第31页）

“那是自然。不过本朝弓矢，为天下劲兵，下官私心揣测，贵国皇帝必然不会拒绝这份好意。最近本朝改革官制，财库紧张，一时之间，也无法履行澶渊之盟，每年岁赐，也只能折进这弓矢之中，本朝自当降低价格，以为补偿。还盼贵国能够谅解才是。”

耶律寅吉心中暗恨，但是形势比人强，却也无可奈何。他却不知道，所谓耶律乙辛的使者，自然是杜撰，但是宋朝的使者，除了一路等着与他同行去见耶律濬，另有两路，却早已分头出发，一路往西京道，一路却是直奔杭州。赵顼给真定府、河间府、太原府等沿边府州守令的密诏，也陆续发出。催文彦博上任的使者，更是不绝于道。

这等天赐良机，若不趁火打劫，简直便无天理！

石越一回到太府寺，便命令属下的互市局准备与辽国进行大规模互市的计划，太府寺的官员，低级官员中有不少是白水潭学院毕业的学生，但是七品以上，却几乎全是同情和支持新党的官员，用起来倒还顺手。刚安排妥当，便有人进来禀道：“大人，有个叫程栩的人求见。”

“程栩？”

那人显然是收了好处，又道：“这个程栩是市舶局介绍的，是江宁二十家商号联合作保，想组建武装商船队出海的。”说完，见石越还在沉吟，连忙又补充一句，道：“听说是西湖学院的学生。”

“哦？”石越顿时来了兴趣，笑道：“那便见他一见。”不多时，便见一个年轻人被领了进来。那青年见着石越，赶忙趋前一步，拜道：“学生拜见石大人。”

“不必多礼。”石越打量着程栩，笑道：“你是西湖学院的学生？”

“是。学生懂大食语，曾译过夷书。”程栩爽声答道。

“哦？这可极难得。为何想要组建武装船队？怎的不去考取功名？”石越笑道。

程栩笑道：“千里求官只为财，通商海外，功名利禄，不逊于东华门戴花。况且，学生总想亲眼见识一下，世界是不是圆的。”石越见他如此坦诚，顿生好感，笑道：“你的船队想去哪里？”

“学生要比薛世显走得更远。去天竺，去大食，甚至更远。”

“本朝极少坐海船去天竺者。”

“正因为少，才有大利润。”

“你知道海上的风险么？航路不熟，却是大忌。”

“在杭州、泉州便能雇到大食人。”

石越见程栩对答，辞气慷慨，却又不故作夸饰，心中暗暗称赞。又笑道：“为何非要组建武装船队？”

“一是防海盗，且若去了异乡，非我族类，其心必异。若无武器，只恐被人欺生。”

“那你来见我，却是为何？市舶局不准你建船队么？”

“学生已是第三只武装船队，市舶局岂能为难学生？不过是学生仰慕大人令名，所以冒昧求见。同时，学生也有一个不情之请。”

“哦？”